中小企業の成功事例：Marks Group、SMBがクラウドに到達するのを支援

あなたが中小企業のオーナーであれば、おそらくコンピュータとその技術を使ってあなたの会社を経営するでしょう。しかし、あなたはまだテクノロジーを旧式のやり方、つまり中小企業が2010年にやった方法を使っているかもしれません。

オフィスにはPCがあり、ネットワークに接続しているバックルームのサーバーや、すべてのデータを保管する場所があります。あなたが使用しているソフトウェアはおそらくシュリンクラップボックスに入っていて、ITエキスパートを雇ってそれをインストールしてネットワークを稼働させたとします。

うん、それは古いです。

それはペンシルバニアの暖房と冷房の会社が持っていたもので、Marks Groupと呼ばれる小規模事業のおかげで、他の中小企業に21世紀の技術を利用させる手助けとなりました。

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定義されたクラウド

あなたはまだ雲に陥っていない、国内のほとんどの中小企業に似ているかもしれません。そのクラウドとは、ユーザーがオフィスにすべてを設置する代わりに、Webベースのネットワークを介してコンピューティングパワーにアクセスするシステムを指します。

クラウドでは、書籍の管理、在庫管理、顧客の満足を確実にする小規模な業務のほとんどがオンラインで行われます。独自のサーバーやその他の機器を購入する必要はなく、場合によってはネットワークを運営するITスタッフを雇う必要もありません。あなたのために他の人がそれをします。

これまでは、これはユーティリティコンピューティングと呼ばれていました。コンピューティングのパワーを水や電気のようなユーティリティに変えてしまうからです。

ソフトウェアアプリケーションを前払いするのではなく、通常、ユーザー数に基づいて毎月の購読料を支払う。オフィス内のすべてのデータを保持するのではなく、あなたの情報はどこか他の場所、おそらくあなたがいる場所から何百マイルものデータセンターに保存されます。

ナショナルスモールビジネス協会の2013年のレポートによると、米国の中小企業の半数以上（57％）がクラウドテクノロジを使用していません（43％）。 5年前、2010年には、中小企業のわずか5％しかクラウドを通じて技術を処理していませんでした。

迅速な節約

新しいクラウドコンピューティングのコンバーターの中には、ペンシルバニア州モートンに拠点を置く約200人の従業員を抱える44歳のOliver Heating&Cooling社があります。

同社は最近、フィラデルフィア近郊の小規模企業Marks Groupに10名の従業員を派遣し、クラウドベースのシステムを含む新しい情報技術を取り入れることで企業の効率的な運営を支援しています。

Oliver氏は、ITディレクターのTodd Whitmire氏によると、顧客を追跡するための「時代遅れのソフトウェア」に苦しんでいました。

「リードとセールスを追跡するのに問題がありました」とInvestmentmatome氏は語ります。 「私たちはすべての情報を編集することが困難でした。すべてのレポートを取得することは非常に困難になり始めています。

Marks Groupは、OliverのシステムをMicrosoft Dynamicsに移行するのに役立ちました。同社はクラウドベースのバージョンに移行することを決めた。マークス・グループへの手数料を含む約2万ドルの費用がかかります。

同社はほぼすぐに節約を実現しました。これまで、Oliverは、ライセンスのために最大15,000ドル、最大1回につき2,000ドルを支払う必要がありました。クラウドベースのシステムでは、Oliverはユーザーに月額65ドル、月に約950ドルを支払う。

彼らはまた、ハードウェアを購入する必要がないために救われました。 Oliverは新しいサーバを購入するために5〜7年ごとに約137,000ドルを費やしました。これは年間約3万ドルに相当します。

Whitmire氏は次のように述べています。「今はサーバのために年間3万ドルを費やしているわけではないので、今は先行しています。

彼らの新しい顧客関係管理、つまりCRMシステムの利便性と効率性もあります。

「それは十分に価値がある」と彼は言う。 「ライブ情報で、ドリルダウンすることができます。エグゼクティブ・マネージャーがそれらのダッシュボードをどのように好むか知っています彼らはすべてが生きているのを見ることができるそれは彼らに暖かく、あいまいな感情を与える。

21世紀に入る

Marks Groupのオーナーであり、ワシントンポスト、フォーブス、Huffington Post、Entrepreneur誌の中小企業に人気のコラムを書いているGene Marksにとってはうれしいニュースです。

クラウドコンピューティングのエバンジェリストとなりました。

1994年にMarks Groupを立ち上げた彼のパパは、「世界で最悪の会計ソフトウェア、自分が開発したアプリケーションであって、決してプライムタイムにならなかったアプリケーションを販売していた」と述べた。

「6つの大騒ぎのあと、素晴らしいことが起こりました.2000年、本質的に彼のソフトウェアを無効にしました」と、世界中のコンピュータシステムに直面したY2Kの危機を指摘しています。

そのため、同社は戦略を転換し、他のソフトウェア製品の再販売やサービスのサポートを開始しました。Marks Groupは、顧客関係の管理から在庫の監視、財務管理まで、一連の業務にクラウドベースのビジネスアプリケーションとオンプレミスのビジネスアプリケーションの両方を提供しています。

Marks氏は、中小企業がクラウドで行うことができる5つの重要なタスクを挙げています。

1. あなたはZoho.comのような "顧客関係管理"、すなわちCRMプログラムを通じてお客様の顧客口座を維持することができます。
2. Xero.comなどのプログラムを使用して、財務や取引を管理することができます。
3. 従業員は、Microsoft Office Live 365などのアプリケーションを使用して、ビジネスオペレーションのコラボレーションと調整をより簡単に行うことができます。
4. Basecampのようなプログラムを使ってプロジェクトを管理しやすくすることができます。
5. 会社内のコミュニケーションをより迅速かつ効率的にすることができます。マークスは人気の高いコミュニケーションアプリ、スラックを挙げている。

Endpoint Technologies Associatesのベテラン技術アナリスト、Roger Kay氏は、「中小企業は確実にクラウドを活用することができます」と述べています。 「クラウドに関しては、誰にとっても何かがあります」とInvestmentmatome氏は語ります。

今、クラウドは常に小規模ビジネスにとっては簡単に売れるとは限りません。マークは、3つのよくある質問を挙げています。

「なぜ私は1回支払う前に毎月支払うのですか？」

「これに対して、年次メンテナンス、ハードウェア、アップグレード、バックアップ、アクセスに対処する必要がなくなったことを説明します」とInvestmentmatome氏は説明します。 「これは所有コストを下げる」

"私のデータが安全であることをどのように知っていますか？"

「これに対して、Microsoft、Salesforceなどの大規模なクラウドベンダーよりも、自分の内部セキュリティが実際に優れていると正直に考えているかどうかを尋ねる。 「これらの企業のビジネスモデルは最高のセキュリティに依存しており、誰も100％安全であることはできませんが、確かに優れたリソースを使いこなすことができます」

「これらのクラウドベンダーがどこにいるのか、そうでなければ私のデータはどうなるだろうか？

Marks氏は、「クラウドベンダーが問題を抱えていても、顧客が他の誰かに購入される可能性は高い」と答えている。ビジネスソフトウェア業界では、ベンダーは他の企業に買収されており、ほとんどの場合、買収した企業の顧客基盤。

Endpoint Technologies AssociatesのKay氏は、中小企業がクラウドコンピューティングを採用する理由のトップにセキュリティと利便性を置くと述べている。

「私はコスト削減の価値を測定するのではなく、ビジネスとしてのデータを失わないという保険価値には、致命的な可能性があります。

"私は彼のすべてのもので彼のノートを紛失した男を知っていた、と彼はそれをバックアップしたことがない。それは文字通り彼を失業させた。また、他のマシンからファイルにアクセスできることに若干の価値があります。私は私のコンピュータを持っていないときに私の電話で視聴者を通してファイルを調べることが知られていました。

雲の利便性

利便性を追求することで、もう1つの中小企業がMarks Groupに協力して助けを求めました。 Thompson Mahoganyはフィラデルフィアに拠点を置く172歳の木材会社です。

ゼネラルマネージャーのAndrew Nuffer氏は、Marks Groupの主な質問は、「ねえ、私のチームが自分たちのシステムにアクセスできる方法はありますか？ iPadsやスマートフォンを使って、CRMに情報を入力するためにオフィスに戻ってくる必要はありませんか？」

うん、あったよ。 Marks Groupの助けを借りて、Thompson Mahoganyはもう1つのクラウドコンピューティングコンバートになりました。

「長期的にはそれは価値がある」とNufferはInvestmentmatomeに語る。新しいシステムにより、彼と彼の従業員の人生が楽になりました。 「道路の側に引っ張って、何かを見てみることができます。私たちはもっと仕事をすることができます」

しかし、1843年に設立されたNuffer氏は、まだクラウドを完全に受け入れることに対する脅威があると言います。同社には在庫管理などの主要な業務のための社内システムがあります。

Nufferによると、同社はこれらをクラウドに移行することを検討していないという。 「彼らには営業秘密が多すぎます」と彼は付け加えますが、「だれが知っているのですか。それは今後10年間で変化する可能性があります。 10年前にiPhoneですべてをやることができると私に言ったとしたら、私はあなたを笑っただろう」

「これがその領域への私たちの最初の一歩です。 "多分、私たちはさらに進むだろう。知りません。"

より多くの中小企業はおそらくクラウドを受け入れるだろうと、Gene Marksは推測している。

'本当の理由？中小企業経営者は間もなく選択肢がない」と彼は語る。 「ソフトウェア企業は、研究開発の大半をクラウドベースのアプリケーションに組み込んでいます。インフラストラクチャの企業は、速度とアクセス速度を大幅に向上させています。ソフトウェア企業にとって、ビジネスモデルはずっと優れており、一貫性のある予測可能な収益源であり、サポートコストをよりコントロールすることができます。中小企業は、そうであってもなくても、そこに押し込まれるだろう。だから今はそれに対処する時間です」

クラウドベースのビジネスアプリケーションの詳細については、Investmentmatomeの中小企業向けアプリケーション20件の記事を参照してください。 Marks Groupには、中小企業向けのさまざまなクラウドアプリケーションに関するビデオページもあります。

Benjamin Pimentelは、Investmentmatomeの中小企業を担当するスタッフライターです。 Twitterでフォローする @benpimentel 、on Google+ 〜と LinkedIn。

ビジネスの開始および実行方法の詳細については、次のサイトを参照してください。 私たちのサイトSmall Business Guide 。ビジネスの開始と資金調達に関する質問への自由なパーソナライズされた回答については、 小規模なビジネス InvestmentmatomeのAsk an Advisorページのセクションを参照してください。

Gene Marksの写真はMarks Groupの礼儀です。